갑상선의 구조와 기능 갑상선 기능항진증과 그레이브스병

갑상선의 위치

갑상선은 목의 전면에 위치한 내분비 기관으로, 후두 아래쪽에 위치하고 있습니다.
목 앞쪽의 흔히 "목의 사과"라고 불리는 부위에 위치하고 있어서 시각적으로 확인하기 쉽습니다.

 

갑상선의 구조와 역할

갑상선은 두 개의 타원형 엽으로 이루어져 있으며, 조직대에 의해 서로 연결되어 있습니다.
작은 주머니인 여포는 갑상선 호르몬을 저장하고 있으며, 이곳에서 호르몬이 혈액으로 분비됩니다.
여포의 세포와 막은 혈장을 세포에 공급하고, 끈적거리는 액체 콜로이드에 갑상선 호르몬이 티로글로불린에 결합된 상태로 저장됩니다.

갑상선 호르몬의 생성 과정

아이오딘과 티로신은 갑상선 호르몬을 만들기 위한 필수 원료로 사용됩니다.
음식물에 함유된 아이오딘은 갑상선 여포 속으로 들어가게 되고, 여포 세포는 아이오딘을 티로글로불린과 함께 콜로이드 속으로 분비합니다.
티로글로불린에 결합된 티로신에 아이오딘이 차례대로 결합되면서 갑상선 호르몬이 만들어지는데, 이과정은 여포 세포의 가장자리에서 일어납니다.

갑상선 호르몬의 기능

갑상선 호르몬은 세포의 산소 소비를 조절하여 대사속도를 조절하는 중요한 역할을 합니다.
또한 혈중 콜레스테롤치를 낮추는 기능도 있어, 콜레스테롤 조절에 활용됩니다.
이 호르몬은 성장과 발달에도 필수적이며, 부족하면 왜소증이나 정신박약과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

갑상선 호르몬 분비의 조절

갑상선 호르몬의 분비는 갑상선자극호르몬(TSH)의 조절을 받습니다.
몸속의 갑상선호르몬 농도는 피드백 메커니즘에 의해 일정한 범위 안에서 유지되며, 부갑상선은 칼시토닌을 만들어 혈청 칼슘이 지나치게 증가하는 것을 막습니다.

갑상선 기능항진증 그레이브스병

갑상선 기능항진증은 갑상선에서 과도하게 호르몬을 분비하는 상태를 말합니다.
이는 갑상선 자체의 비대와 갑상선종 형성을 동반합니다.
이상적인 갑상선 호르몬의 분비와는 다르게 혈액 속의 갑상선호르몬이 증가하면 대사율이 급격하게 상승하게 되어 몸 전체에 다양한 영향을 미칩니다.

증상과 영향

1. 호르몬의 증가로 인해 심박동 수가 증가하고 두근거림, 심방세동 등의 심혈관 증상이 나타납니다.
2. 호르몬의 영향으로 인한 신경과 과민증상으로 숨이 가빠지고 땀을 많이 흘리며, 신경질적으로 되며, 쉽게 흥분하고 안절부절못하며 손이 떨리는 증상이 나타납니다.
3. 특히 그레이브스병에서는 눈에 이상이 나타납니다. 눈이 튀어나오거나, 안구가 건조하고 따끔거림이 나타날 수 있습니다.

그레이브스병

가장 흔한 갑상선 기능항진증의 원인은 그레이브스병으로, 이는 자체면역 질환으로 자신의 갑상선에 대한 항체를 만들어 과도한 호르몬 분비를 유발합니다.
또 다른 유형인 플러머병은 중독성 다결절성 갑상선종으로, 양성 종양 선종이 갑상선에 형성되는 것을 특징으로 합니다.

치료 방법

갑상선 기능항진증의 치료는 갑상선에서 호르몬 생산을 억제하거나 방지하는 약물을 복용하거나, 심각한 경우에는 수술을 통해 갑상선의 일부를 제거하는 것이 필요합니다.
이를 통해 호르몬의 과도한 분비를 조절하여 증상을 완화하고, 더 나은 건강 상태를 유지할 수 있습니다.

갑상선 기능항진증은 작은 기관이지만 몸 전체에 미치는 영향이 상당히 큽니다.
증상을 감지하고 조기에 적절한 치료를 받는 것이 중요하며, 의사의 지도 아래에서 치료 계획을 수립하는 것이 핵심입니다.
건강한 삶을 위해 갑상선 기능에 대한 이해와 주기적인 검진이 필요합니다.