치매, 우리를 둘러싼 숨은 어려움에 대한 이해와 대처법

치매, 우리를 둘러싼 숨은 어려움에 대한 이해와 대처법

알 수 없는 시점에 찾아온 치매는 가족과 주변 사람들에게 큰 충격을 안겨줍니다.

우리 주변에서 치매로 인한 어려움을 겪고 있는 이들이 많다는 사실을 고려할 때,-치매에 대한 올바른 이해와 대처법은 더 이상 미룰 수 없는 과제로 우리에게 다가왔습니다.

이 글에서는 치매의 발병 초기부터 대처법까지 사람다운 시선으로 알아보고자 합니다.

1. 치매란 무엇인가?

치매는 주로 노화로 인한 뇌 기능의 저하로 발생하는 질환입니다.

그러나 많은 이들이 '기억을 못한다' 혹은 '사람을 못 알아본다'는 흔한 증상을 치매의 모습으로 착각하는 경우가 많습니다.

이러한 증상들은 치매가 이미 진행된 이후에 나타나는 증상으로, 발병 초기부터 주목해야 할 예고 증상들이 있습니다.

 

1.1. 초기 단계: 인지기능 저하

치매의 초기 단계에서는 인지기능 저하가 나타납니다.

환자는 약속을 까먹고, 물건을 잃어버리며, 기억력에 어려움을 겪습니다.

그러나 이러한 어려움에도 불구하고, 아직은 혼자서 일상생활을 유지할 수 있습니다.

가족들은 환자의 변화를 지속적으로 주시하며, 예고 증상들을 놓치지 않도록 주의해야 합니다.

 

1.2. 중기 단계: 기능 저하 심화

치매가 2~10년 정도 지속되면 중기 단계로 진입합니다.

더 심각한 기억력 저하와 함께, 환자는 간단한 일상생활에 어려움을 겪게 됩니다.

익숙한 장소에서 길을 잃고, 문제행동이 초점이 되기도 합니다.

이때에는 가족들이 정기적인 상담과 협력을 통해 적극적인 약물치료를 시도해야 합니다.

 

1.3. 말기 단계: 완전한 기능 상실

치매가 진행되면 발병 후 8~12년이 지나면 말기 단계에 진입합니다.

대개 환자는 가족을 알아보지 못하고, 신체 기능이 상당히 제한됩니다.

대화가 불가능해지며, 의지적인 도움이 필요한 상태가 됩니다.

이때에는 의료진과의 긴밀한 협력이 필수적이며, 환자의 생활 편의를 위해 노력해야 합니다.

 

2. 대처법과 치료목표

2.1. 초기 치매 대처법

치매 초기에는 인지기능을 떨어뜨리는 것을 늦추는 것이 중요합니다.

인지기능개선제와 함께 전문기관에서 제공하는 인지재활프로그램을 활용하여-회상요법, 노래, 그림, 신문 읽기 등을 통해 남아 있는 기억력을 보존할 수 있습니다.

가족들은 환자의 미세한 변화에도 주목하며, 예방에 힘써야 합니다.

 

2.2. 중기 치매 대처법

중기에 진입하면서 문제행동이 심화될 때에는 적극적인 약물치료가 필요합니다.

가족들은 이를 위한 정신과 상담을 통해 치료의 방향을 모색해야 합니다.

환자의 편안한 삶을 위해 노력하되, 안정제를 효과적으로 활용하는 것이 중요합니다.

 

2.3. 말기 치매 대처법

말기 단계에서는 환자의 신체적인 어려움이 증가하므로 욕창, 폐렴, 낙상 등을 효과적으로 관리해야 합니다.

의료진과의 적극적인 협력이 필요하며, 환자의 편안한 삶을 도모하는 데 주력해야 합니다.

가족들은 환자에게 고통 없는 마지막 시간을 선사하기 위해 노력해야 합니다.

 

3. 치매 예방과 가족의 역할

3.1. 치매 예방

치매에 대한 이해와 적절한 대처법은 예방에 큰 역할을 합니다.

가족들은 환자의 변화를 지속적으로 주시하고, 정기적인 의료진 상담을 통해 최적의 치료 방법을 모색해야 합니다.

건강한 생활습관과 지적 활동은 치매 예방에 도움이 되므로, 가족들은 이를 가이드하는 역할을 해야 합니다.

 

3.2. 가족의 역할

마지막으로, 가족의 마음의 지지와 이해가 치매로 인한 어려움을 극복하는 데 결정적인 역할을 합니다.

환자가 느끼는 고통을 공감하고 함께 힘을 모아 나가는 것이 중요합니다.

서로에 대한 이해와 사랑은 치매로 인한 어려움을 함께 극복하는 데에 큰 힘이 될 것입니다.

 

4. 마음으로 함께하는 치매의 숨은 이야기

치매는 단순한 기억력 상실 이상의 복합적인 과정을 겪는 질환입니다.

환자와 그 가족들은 함께 이 과정을 걸어가야 합니다.

서로에 대한 이해와 사랑은 어려움 속에서도 희망을 찾아갈 수 있는 길이며, 이 길을 걸어갈 때 우리는 더 따뜻한 공동체가 될 것입니다.

 

 

함께 알고 이해하며, 마음으로 함께하는 치매의 숨은 이야기를 만나봅시다.